Es más útil, imaginar que cada uno de los cuerpos cargados modifica las propiedades del espacio que lo rodea con su sola presencia. Supongamos, que solamente está presente la carga Q, después de haber retirado la carga q del punto P. Se dice que la carga Q crea un campo eléctrico en el punto P. Al volver a poner la carga q en el punto P, cabe imaginar que la fuerza sobre esta carga la ejerce el campo eléctrico creado por la carga Q.
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El punto P puede ser cualquiera del espacio que rodea a la carga Q. Cada punto P del espacio que rodea a la carga Q tiene una nueva propiedad, que se denomina campo eléctrico E que describiremos mediante una magnitud vectorial, que se define como la fuerza sobre la unidad de carga positiva imaginariamente situada en el punto P.
La unidad de medida del campo en el S.I. de unidades es el N/C |
En la figura, hemos dibujado el campo en el punto P producido por una carga Q positiva y negativa respectivamente.
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Una carga en el seno de un campo eléctrico E experimenta una fuerza proporcional al campo cuyo módulo es F=qE, cuya dirección es la misma, pero el sentido puede ser el mismo o el contrario dependiendo de que la carga sea positiva o negativa. |
El campo eléctrico de una carga puntual Q en un punto P distante r de la carga viene representado por un vector de
módulo vale 
dirección radial
sentido hacia afuera si la carga es positiva, y hacia la carga si es negativa
El potencial del punto P debido a la carga Q es un escalar y vale
Un campo eléctrico puede representarse por líneas de fuerza, líneas que son tangentes a la dirección del campo en cada uno de sus puntos.
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Para dibujar el campo se aplica el principio de superposición. El campo representado es la suma vectorial de los campos debidos a las dos cargas Pulsa con el botón derecho del ratón para dibujar la línea de fuerza |
En un campo creado por varias cargas, estas serían la líneas de Fuerza.
Estudia las líneas de fuerza en: http://physics.rug.ac.be/fysica/applets/Veldlijnen2/
